Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, светскими раутами и театральными вечерами, которые щедро предлагает столица. Однако блеск и суета высшего общества давно наскучили ему, и известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как желанный шанс покинуть опостылевший круг. Прибыв в имение, Онегин узнает о кончине родственника, но эта новость не омрачает его — финансовые затруднения Евгения и отсутствие других наследников делают его законным владельцем состояния.
Уединившись в своем новом доме, Онегин избегает общения с соседями, вскоре заслужив среди них репутацию странного затворника. Его однообразное существование прерывается лишь с возвращением из-за границы молодого и пылкого Владимира Ленского, владельца соседнего имения. Восторженный юноша, еще не уставший от жизни, знакомит Евгения с сестрами Лариными — мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой.
